Castravete de mare - Caracteristici, hrană și rol în ecosistem
Pe scurt
Castravetele de mare este un animal marin cu corp alungit și moale, din clasa Holothuroidea, înrudit cu steaua și ariciul de mare. Se hrănește cu detritus, răscolește sedimentul și își poate elimina intestinul ca apărare.
Caracteristicile rasei
- Habitat
- Fundul mărilor, de la ape puțin adânci la adâncuri
- Dietă
- Detritus și particule mici
Castravete de mare este numele popular al holoturiilor, animale marine cu corp alungit și moale. Trăiește pe fundul mării și se hrănește cu detritus. Nu este o plantă, ci un animal înrudit cu steaua de mare și cu ariciul de mare. Când este în pericol, își poate elimina o parte din organele interne.
Castravete de mare: ce este și unde trăiește
Castraveții de mare fac parte din încrengătura echinodermelor, ca ariciul de mare și steaua de mare. Clasa lor științifică este Holothuroidea. Sunt animale marine, fără schelet exterior rigid. Trăiesc în aproape toate mările, de la apele puțin adânci până la adâncuri mari.
Corpul este cilindric, cu gura la un capăt și anusul la celălalt. În jurul gurii au tentacule, cu care adună hrana. Se mișcă încet, pe picioare mici, numite ambulacrare. Mulți stau aproape nemișcați ore în șir.
Aspect fizic
Aspectul variază mult de la o specie la alta. Unii au pielea netedă, alții sunt acoperiți de țepi moi sau de negi. Culorile merg de la maro și negru la portocaliu, roșu sau pete vii. Pielea este elastică și se poate întări sau înmuia.
Pielea și scheletul
Castravetele de mare nu are un schelet rigid. În piele are însă mii de plăcuțe microscopice de calcar, numite osicule. Ele dau pielii consistență și ajută la identificarea speciilor. Pielea poate trece rapid de la moale la rigidă, ceea ce îi permite să se strecoare prin crăpături strâmte.
Cum respiră
Respirația are loc printr-un sistem de tuburi ramificate, numit arbore respirator. Acesta se află în interiorul corpului. Animalul pompează apă prin anus și o trece prin aceste tuburi. Oxigenul trece în corp, iar dioxidul de carbon este eliminat.
Hrană și rol în ecosistem
Mulți castraveți de mare se hrănesc cu detritus. Ei înghit nisip sau mâl și digeră materia organică din el. Alte specii filtrează particule din apă cu tentaculele. Prin hrănire, ei răscolesc sedimentul. Acest proces se numește bioturbație.
Un studiu din 2021 a urmărit specia Holothuria fuscocinerea pe un recif din Pacificul mexican. Animalele aleg granule mici din sediment. Cercetătorii au estimat o bioturbație potențială de până la 8,71 kg de sediment pe zi în zona studiată. Castraveții de mare contribuie astfel la circuitul hranei pe recif.
Cum se apără: expulzarea organelor
Castravetele de mare are un mecanism de apărare neobișnuit. Când este atacat sau stresat, mai ales la specii din grupul Aspidochirotida, își poate elimina intestinul printr-o ruptură a peretelui cloacal. Procesul se numește eviscerație. Descrierile grupului și studiile de specialitate notează că, la o specie cercetată, aproximativ 28% din masa corpului este eliminată.
Regenerarea este rapidă. Intestinul poate crește la loc în două sau trei săptămâni. Unele specii tropicale au și tuburi Cuvier, lipicioase, pe care le aruncă spre prădător. Ele îl încurcă și îl țin pe loc. Motivele exacte ale eviscerației nu sunt încă pe deplin lămurite. Ea ar putea ajuta și la scăparea de paraziți sau de deșeuri acumulate.
Reproducere
La majoritatea speciilor, sexele sunt separate. Femelele și masculii eliberează celulele reproducătoare direct în apă. Fecundarea este externă. Din ou iese o larvă care înoată liber și apoi se așază pe fund, unde se transformă în adult.
Castravetele de mare în bucătărie și în pescuit
În bucătăria din Asia, castraveții de mare se consumă pe scară largă, uneori sub numele de trepang. Cererea mare a dus la pescuit intens în multe regiuni. Supraexploatarea poate perturba ecosistemele de fund, pentru că aceste animale curăță sedimentul.
Unele specii sunt apărate chimic de prădători. De aceea, multe animale marine nu îi mănâncă.
Castraveții de mare și protecția lor
Multe populații sunt reduse de pescuitul intens. Creșterea lentă și reproducerea prin eliberarea celulelor în apă îi fac vulnerabili când populația scade prea mult. Protecția presupune cote de pescuit, zone interzise și monitorizarea stocurilor.
Dispariția lor ar însemna mai puține animale care răscolesc și reciclează sedimentul. Efectele s-ar vedea în sănătatea recifurilor.
Poate fi ținut în acvariu?
Unii acvaristi marini folosesc castraveți de mare ca să curețe fundul acvariului. Au însă nevoie de un acvariu matur, stabil, cu suficientă hrană în sediment. Dacă mor sau sunt stresați, unii pot elibera toxine în apă. Informează-te bine înainte de achiziție.
Castravete de mare, arici de mare sau stea de mare? Comparație
Cele trei animale sunt rude apropiate. Au corp cu simetrie radiară și picioare ambulacrare.
| Castravete de mare | Arici de mare | Stea de mare | |
|---|---|---|---|
| Clasă | Holothuroidea | Echinoidea | Asteroidea |
| Corp | Alungit și moale | Globulos, cu ghimpi | În formă de stea |
| Hrană | Detritus și particule mici | Alge și detritus | Prădător de nevertebrate |
| Apărare | Poate expulza organe interne | Ghimpi mobili | Corp dur, cu brațe |
Castravetele de mare este cel mai moale dintre ele și singurul care își poate elimina organele interne ca apărare.
Curiozități
- sunt animale, nu plante, deși numele sugerează altceva
- își pot regenera intestinul în câteva săptămâni
- unele specii aruncă fire lipicioase spre prădători
- răscolesc sedimentul și hrănesc recifurile
Citește și: Balena de Groenlanda și toate fișele din Nevertebrate marine și din secțiunea Animale marine.
Imagine principală: Vardhanjp, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.
Întrebări frecvente
Ce este castravetele de mare?
Un animal marin din clasa Holothuroidea, cu corp alungit și moale. Este înrudit cu steaua de mare și cu ariciul de mare.
Ce mănâncă castravetele de mare?
Mulți se hrănesc cu detritus din sediment. Alții filtrează particule mici din apă cu ajutorul tentaculelor din jurul gurii.
De ce își elimină castravetele de mare organele?
Este un mecanism de apărare. Poate scăpa astfel de prădători și, posibil, de paraziți. Intestinul se regenerează în două sau trei săptămâni.
Este castravetele de mare o plantă?
Nu. Este un animal marin din încrengătura echinodermelor. Numele vine de la forma lui alungită, care seamănă cu un castravete.
Cum se reproduce castravetele de mare?
La majoritatea speciilor, sexele sunt separate. Celulele reproducătoare sunt eliberate în apă, iar fecundarea este externă. Larva înoată liber.
Se mănâncă castraveții de mare?
Da, în special în bucătăria din Asia, sub numele de trepang. Pescuitul intens poate afecta populațiile și fundul mării.
Articole documentate din surse publice (standarde de rasă, organizații de profil, publicații științifice) și pregătite cu ajutorul instrumentelor de inteligență artificială. Informațiile au rol orientativ și nu înlocuiesc sfatul medicului veterinar.