Gândacul rinocer - Cornul, forța și ciclul de viață

Gândacul rinocer este numele popular al coleopterelor din subfamilia Dynastinae, recunoscute după cornul de pe capul masculilor. Unele specii sunt printre cei mai mari gândaci din lume. Adulții mănâncă fructe, nectar și sevă, iar larvele consumă materie vegetală în descompunere. De regulă trăiește unul sau doi ani.

Gândacul rinocer: ce este

Gândacii rinocer fac parte din familia scarabeilor. Ghidul National Wildlife Federation arată că ei trăiesc pe toate continentele, cu excepția Antarcticii. Corpul lor este robust, lucios și acoperit de o armură groasă, numită elitre.

În Europa trăiește specia Oryctes nasicornis, numită și gândacul rinocer european, descrisă de Linné în 1758. Este un insect inofensiv pentru oameni, care se întâlnește de obicei lângă lemn în descompunere și grămezi de compost.

Cornul

Doar masculii au corn. El crește pe cap sau pe partea din față a corpului. Masculii îl folosesc în lupte cu rivalii, pentru a-i ridica și a-i arunca de pe o ramură. Uneori îl folosesc și la săpat.

Mărimea cornului depinde de hrană. Un studiu citat arată că la gândacii fără gena care folosește calea IGF cornurile erau cu 16% mai mici. Larvele bine hrănite dau adulți cu coarne mai mari.

Mărime

Gândacii rinocer pot ajunge la circa 15 cm, cornul inclus, la cele mai mari specii. Ele sunt printre cei mai mari gândaci din lume. Specia europeană este mult mai mică, de câțiva centimetri. Femelele nu au corn și sunt, de obicei, puțin mai mici.

Forța

Gândacii rinocer sunt cunoscuți pentru forța lor. National Wildlife Federation spune că adulții unor specii pot ridica de 30 de ori greutatea lor fără să piardă din viteză. Unele pot ridica până la de 100 de ori, dar se mișcă greu. Surse populare dau cifre mult mai mari, de 850 de ori. Ele par să vină din surse secundare și trebuie luate cu prudență.

Hrană

Adulții se hrănesc cu fructe, nectar și sevă de copac. Larvele consumă lemn și plante în descompunere. În natură, larvele ajută la descompunerea lemnului mort și la reciclarea nutrienților din sol.

Ciclul de viață

Femela depune în jur de 50 de ouă în lemn putred sau în compost. Din ele ies larve mari, albe, în formă de C. Stadiul larvar poate dura mult. La unele specii poate depăși trei ani. Apoi larva se transformă în pupă și, în final, în adult.

Adultul trăiește de obicei între unul și doi ani, dar o mare parte din viața animalului se petrece sub formă de larvă. Adulții apar în sezonul cald, când caută hrană și parteneri.

Gândacul rinocer european

Specia europeană are un corn scurt, curbat, la masculi. Femelele au o mică proeminență. Culoarea este maro-roșcată, lucioasă. Adulții zboară seara. Larvele se dezvoltă în rumeguș, lemn putred și compost. Un exemplar găsit în grădină nu este un dăunător și nu produce pagube.

Sunt periculoși?

Nu. Gândacii rinocer nu mușcă și nu înțeapă. Cornul este o armă împotriva rivalilor, nu a oamenilor. Dacă ridici unul, poate să se agațe cu picioarele, dar nu produce răni. Cel mai bine este să-l lași în locul în care l-ai găsit.

Rolul în ecosistem

Gândacii rinocer, prin larvele lor, descompun lemnul mort și îl transformă în humus. Astfel hrănesc solul și ajută la circuitul nutrienților. Adulții hrănesc, la rândul lor, păsări și alte animale. Un gândac rinocer în grădină este un semn că mediul este sănătos.

Gândacul rinocer în grădină

Dacă găsești o larvă mare, albă, în compost, nu o arunca. Ea nu atacă plantele vii, ci mănâncă materie în descompunere. Poți lăsa compostul să se descompună natural. Adulții care apar vara pot fi observați seara, când zboară spre lumini.

Pot fi ținuți ca animale de companie?

Unele specii sunt ținute în terarii, mai ales larvele, care au nevoie de un substrat umed, din lemn putred. Adulții cer fructe și temperatură constantă. Cumpără doar de la crescători autorizați. Nu elibera specii exotice în natură.

Gândacul rinocer, insecta frunză sau insecta băț? Comparație

Toate trei sunt insecte mari, dar aparțin unor grupe diferite.

Insecta frunză și insecta băț se bazează pe camuflaj. Gândacul rinocer se bazează pe forță și pe armura lui. Mai multe fișe găsești în secțiunea Gândaci.

Curiozități

• doar masculii au corn
• pot ridica de zeci de ori greutatea lor
• o mare parte din viață se petrece sub formă de larvă
• trăiesc pe toate continentele, în afară de Antarctica

Citește și: Insecta frunză, Insecta băț și toate fișele din Insecte.

Imagine principală: George Chernilevsky, Wikimedia Commons, Public domain.